Rivier ontdekt op maan van Saturnus

Op een van de manen van de planeet Saturnus is een 400 kilometer lange rivier ontdekt. Die mondt uit in een grote zee. Het is de eerste keer dat zo'n groot rivierensysteem buiten de aarde is gezien. Dat meldde de Europese ruimtevaartorganisatie ESA woensdag.

Water stroomt er niet. Op het oppervlak van de maan Titan, waar de rivier is gevonden, zijn ethaan en methaan. Op aarde zijn dat gassen, maar op Titan worden de stoffen vloeibaar door de extreme kou.

Titan is de enige plek buiten de aarde waar vloeistoffen zijn gevonden.

De rivier werd ontdekt met de Europees-Amerikaanse satelliet Cassini. Die draait sinds 2004 in een baan rond Saturnus.

Bron: ANP via Telegraaf.nl

Vreemde ijskoude laag ontdekt in atmosfeer Venus

Arnauld Mahieux en zijn collega’s van het Belgisch Instituut voor Ruimte-Aëronomie (BIRA) hebben in de atmosfeer van Venus verrassend een zeer koud gebied waargenomen.

De terrestrische planeet staat bekend vanwege haar dichte atmosfeer en zeer hete oppervlak. De resultaten zijn verschenen in het Journal of Geophysical Research.

De laag is kouder dan de atmosfeer van onze eigen planeet en zou sneeuw of ijs kunnen vormen, zo blijkt uit nieuwe observaties met de Venus Express. “Het gaat om een geheel nieuwe ontdekking en we weten nog niet wat de precieze implicaties zullen zijn,” zei Håkan Svedhem van het Venus Express-project in een verklaring.

Droogijs

De wetenschappers wisten de temperaturen van de verschillende atmosferische lagen nauwkeurig af te leiden. De vreemde koude laag bevindt zich op zo’n 125 kilometer boven het oppervlak van Venus. Het is er zo’n -175 graden Celsius. Het koude gebied bevindt zich tussen twee warmere lagen.

“Omdat de temperatuur op bepaalde hoogtes onder het vriespunt schiet, vormt zich mogelijk droogijs of koolzuursneeuw in de koude laag,” zei Mahieux. Dat materiaal zou erg reflecterend moeten zijn. Venus Express heeft al geregeld zeer heldere gebieden waargenomen in de atmosfeer van de planeet. Dat zou mogelijk verklaard kunnen worden door het ijs.

Interplanetaire reis

Venus Express draait sinds 11 april 2006 in een baan rond Venus. De atmosfeer van de planeet wordt dus niet overal gekenmerkt door zeer hoge temperaturen. Het 1240 kilo wegende ruimtevaartuig is ontwikkeld voor de Europese ruimtevaartorganisatie ESA door een consortium van Europese bedrijven.

Het onbemande ruimtevaartuig werd op 9 november 2005 vanaf de lanceerbasis in Baikonoer in Kazachstan gelanceerd en kwam na een interplanetaire reis van 153 dagen aan bij Venus.

Begin dit jaar stelde Leonid Ksanfomaliti van het Instituut voor Ruimteonderzoek van de Russische Academie van Wetenschappen dat de Sovjet-sonde Venus-13 in 1982 al leven had gevonden op Venus.



Bron: Space.com via Niburu.nl

Ruimteweer: De gevolgen voor de Aarde en de mensheid

Lange tijd hebben we gedacht dat we in een universum leefden dat gebaseerd is op zwaartekracht. Maar volgens Susan Joy Rennison komt hier verandering in.

Door het turbulente gedrag van onze zon en het toenemende aantal elektrische apparaten wordt het steeds duidelijker dat elektromagnetisme een zeer belangrijke rol speelt in ons heelal.

Duizenden wetenschappers bestuderen op dit moment de zon om het weer in de ruimte te voorspellen. Plasmawolken van onze zon kunnen satellieten uitschakelen en zelfs op aarde radiocommunicatie verstoren.

Susan Joy Renisson schreef een boek over ruimteweer en de gevolgen voor de aarde en het menselijk lichaam. Ze zal vertellen over de laatste berichten van NASA en ESA. Wat is de invloed van dit fenomeen op ons dagelijks leven en moeten we ons zorgen maken?

Susan Joy Rennison gaf een lezing over dit onderwerp in de collegezaal van de TU Delft.

Bekijk de lezing op Collegerama van TU Delft

Officiële website van Susan Joy Rennison: http://www.susanrennison.com/

Bron: TU Delft via Niburu.nl

Venus draait langzamer dan vroeger

Geschreven door Caroline Hoek

De ruimtesonde Venus Express heeft ontdekt dat de planeet Venus tegenwoordig ietsje langzamer draait dan vroeger.

Dat meldt ESA in een persbericht. Venus Express gluurde door het dichte wolkendek dat rond Venus hangt heen. Zo ontdekte de sonde dat bepaalde herkenningspunten op Venus zich niet op de verwachte plaatsen bevonden. Al snel moesten wetenschappers concluderen dat Venus dus iets langzamer draait.

Twintig kilometer

De herkenningspunten in kwestie bleken twintig kilometer naast hun verwachte locatie te zitten. Dat komt erop neer dat een dag op Venus niet de eerder vastgestelde 243,0185 aardse dagen duurt. De dagen op de planeet blijken 6,5 minuut langer te duren.

Aarde

Hoe is dat verschil in metingen ontstaan? Dat is nog niet helemaal duidelijk. Misschien heeft het iets te maken met het weer op Venus. Een andere mogelijkheid is dat onze planeet de rotatie van Venus iets heeft aangetast.

De onderzoekers hopen door deze metingen meer te weten te kunnen komen over de samenstelling van Venus. Als Venus een vaste kern heeft, is deze bijvoorbeeld minder ontvankelijk voor externe krachten die de rotatie van de planeet aan kunnen tasten.

Bron: Scientias.nl

Sporen van verdwenen oceaan op Mars

Foto: AP

Op de planeet Mars stroomde in het verre verleden een grote oceaan, blijkt uit afzettingen tientallen meters onder het oppervlak. De Europese satelliet Mars Express heeft die sporen gevonden, meldt de Europese ruimtevaartorganisatie ESA.

De Europese onderzoekers weten niet zeker wanneer de oceaan bestond. Mogelijk is hij 3 miljard jaar geleden ontstaan, toen een meteoriet een gat in het Marsoppervlak sloeg. Daardoor zou ijs aan het oppervlak zijn gekomen en zijn gesmolten.

Dat water was waarschijnlijk binnen een miljoen jaar, voor astronomische begrippen heel snel, bevroren of verdampt. Daarmee zou de oceaan zijn verdwenen. "Ik denk niet dat de oceaan lang genoeg heeft bestaan om leven te vormen", zegt een van de onderzoekers.

Bron van leven

Wetenschappers hebben de laatste jaren vaker bewijs gevonden dat er ooit water op Mars stroomde. Water is de bron van leven, maar op Mars is het water verdwenen. De planeet is al miljoenen jaren gortdroog.

Bron: Gelderlander.nl

ESA bereidt zich voor op zonnemaximum

AMSTERDAM - De Europese ruimtevaartorganisatie ESA start begin 2012 met een 'ruimteweerdienst', om onder andere satellietbeheerders, telecombedrijven en energieleveranciers tijdig te waarschuwen voor mogelijk schadelijke zonnestormen.

De activiteit van de zon is de laatste tijd weer sterk aan het toenemen; het maximum van de zonneactiviteit wordt voor halverwege 2013 verwacht.

Krachtige uitbarstingen op de zon kunnen verstoringen teweegbrengen in ruimte-elektronica, in radioverbindingen en in elektriciteitscentrales.

Binnen het kader van ESA's Space Situational Awareness-programma wordt een waarschuwingsdienst in het leven geroepen voor 'ruimteweer' ( space weather ) - de term waarmee verschijnselen als de zonnewind, zonnevlammen, en hun wisselwerking met het aardse magnetisch veld worden aangeduid.

Verzamelen

Bij het ESA-grondstation in het Belgische Redu wordt bovendien een Space Weather Data Centre ingericht, om de waarnemingen te verzamelen en van waaruit eventuele waarschuwingen worden verspreid.

De plannen voor 2012 zijn deze week bekendgemaakt tijdens de achtste European Space Weather Week, die van 28 november tot 2 december wordt gehouden in Namen, België.

Bron: NU.nl