Multinationals gebruiken miljoenen uit EU-fonds

 

EU-geld dat was bedoeld voor het stimuleren van de werkgelegenheid in arme regio's, is in Polen door bedrijven als ING, Unilever en Philips gebruikt voor het stimuleren van managers.

Dat meldt Trouw. Grote multinationals zoals bovengenoemde bedrijven hebben in Polen miljoenen uit EU-fondsen gekregen om de werkgelegenheid te stimuleren in arme regio's. Het geld komt uit het Europees Sociaal Fonds (ESF) en was bedoeld voor 'het versterken van kennis en vaardigheden van werknemers van Poolse ondernemingen, vooral het midden- en kleinbedrijf.'

Polen is de grootste ontvanger, het land verdeelde in totaal 10 miljard euro aan de ESF-subsidie. Volgens de krant ging minstens de helft van de ongeveer 300 miljoen euro subsidie die tot nu toe is uitbetaald, naar scholingen voor beursgenoteerde bedrijven en multinationals.

Pas in juni vorig jaar zijn de regels aangescherpt om de subsidies bij het Poolse midden- en kleinbedrijf terecht te laten komen.

Door Mijke Hurkx

Bron: BNR.nl

Natuurparken stimuleren lokale economie

Natuurreservaten en wildgebieden stimuleren de lokale economie, het gemiddelde inkomen en de werkgelegenheid. Dat blijkt uit een studie van het Amerikaanse onafhankelijke bureau Headwaters.

Het rapport, West Is Best: How Public Lands in the West Create a Competitive Economic Advantage (pdf), beschrijft hoe het anderhalf miljoen vierkante kilometer aan publieke wouden, parken en monumenten in de westelijke Amerikaanse staten een aantrekkingskracht zijn voor bedrijfssectorer met hoge lonen.

In plattelandsgebieden waar meer dan 30 procent van het land beschermd is, is het aantal banen in de voorbije veertig jaar met 345 procent gestegen, stelt het rapport. In gelijkaardige regio’s zonder beschermde gebieden steeg de tewerkstelling ook, maar heel wat minder (83 procent).

Bedrijven in de buurt van parken en wildgebieden blijken hun werknemers bovendien meer te betalen: in 2010 gemiddeld 4360 dollar (3300 euro) per jaar meer. Dat is vooral te verklaren door de komst van hightechbedrijven en medische firma’s. Die hopen door zich te nestelen in de buurt van de parken beter personeel aan te trekken met de schoonheid van de omgeving, maar ook voor de recreatiemogelijkheden zoals skiën, kajakken en trektochten.

Uit het onderzoek blijkt dat de lokale kamers van koophandel het natuurschoon steeds meer benadrukken om bedrijven naar de regio te lokken.

Bron: IPSnews via Happynews.nl

Zwitserland wil de batterij van Europa zijn

MEIRINGEN (IPS) — Zwitserse energiebedrijven zijn vastberaden om van het land de batterij van Europa te maken. De Zwitsers blijken daarbij vooral te mikken op waterkracht. De Zwitserse Energievereniging en verschillende milieuorganisaties zijn tegen een verdere uitbreiding van waterkrachtcentrales.


Het stuwmeer van Gries, Nufenenpas, Zwitserland. © IPS/Ray Smith

Sinds de beslissing voor een geleidelijke afbouw van kernenergie hebben Zwitserland en buurland Duitsland hun blik op hernieuwbare energiebronnen gericht. Duitsland focust daarbij op de productie van zonne-en windenergie terwijl de Zwitserse energiebedrijven vooral inzetten op het vergroten van de opslagcapaciteit in de Alpen.

Ongeveer 11 procent van de elektriciteit in Europa stroomt door Zwitserland. De elektriciteitsindustrie benadrukt de voordelen van de centrale ligging van het land in Europa en van zijn topografie. Op de Europese energiekaart functioneren Zwitserse bergmeren als een enorme batterij en dat zorgt voor hoge inkomsten.

Oppompen en opslaan

Zowel natuurlijke als kunstmatige bergmeren vormen een essentieel onderdeel van de Zwitserse energievoorziening. Het land haalt 57 procent van zijn energie uit waterkracht.

Het systeem is eenvoudig maar werkt prima: overdag wordt goedkope reserve-elektriciteit opgekocht op de markt en gebruikt om water op te pompen uit een lager gelegen reservoir naar een hogerop gelegen bassin in de bergen. Op het moment dat de vraag naar elektriciteit groot is, laat men het opgeslagen water wegstromen zodat het turbines kan aandrijven en er energie wordt opwekt. Die wordt vervolgens op de markt verkocht aan een hogere prijs.

Deze pomp-opslag-waterkrachtcentrales (PSP’s) functioneren als grote batterijen. Zwitserland telt vandaag 11 PSP’s met een gezamenlijke capaciteit van 1400 megawatt. Drie extra PSP’s zijn in aanbouw met de bedoeling om de capaciteit tegen 2017 uit te breiden tot 3500 megawatt. Daar bovenop zijn er nog plannen voor twee extra PSP’s op de Grimselpas en de Berninapas.

Grimsel 3

“De symbiose tussen natuur en technologie kenmerkt dit landschap” schrijft het regionale bureau voor toerisme. De persvoorlichter van energiebedrijf KWO, Ernst Baumberger, kijkt op twee manieren naar de Grimselpas: enerzijds prijst hij de schoonheid van het landschap, anderzijds wijst hij op de overvloed aan neerslag, het smeltwater en de enorme hoogteverschillen, allemaal ideale omstandigheden voor waterkracht.

KWO opende 80 jaar geleden zijn eerste krachtcentrale in Grimsel. Onlangs sleepte het bedrijf een licentie in de wacht voor een project ter waarde van 1,2 miljard Zwitserse frank voor de bouw van een extra PSP Grimsel 3. Met een voorziene capaciteit van 660 megawatt zou die de kracht van een gemiddelde Zwitserse kerncentrale benaderen.

Het plan voor Grimsel 3 is echter omstreden, zowel op politiek als op economisch vlak.

“Zwitserland heeft geen behoefte aan een extra PSP”, zegt Jürg Buri, de directeur van De Zwitserse Energievereniging (SES). Milieuorganisaties zeggen dat het vooral de goedkope energie uit steenkool en kerncentrales is die gebruikt wordt voor het oppompen van water.

Volgens de licentie wordt KWO verplicht om Grimsel 3 te laten draaien op zo veel mogelijk duurzame energie als “economisch en technisch mogelijk is”. Een vast aandeel wordt echter niet gedefinieerd. Baumberger benadrukt dat het de bedoeling is dat alle centrales van KMO op termijn op groene stroom draaien. “Maar de primaire zorg blijft de winstgevendheid”, zo voegt hij daar nog aan toe.

Baumberger is ervan overtuigd dat in het licht van de boomende wind- en zonne-energie, de vraag naar verdere opslagcapaciteit zal groeien. “En dat kan Zwitserland bieden”.

Bron: MO.be

Protesten tegen privatisering onderwijs Italië

 

In zowat iedere stad in Italie werd vandaag hevig betoogd. Onderwijs in handen geven van private bedrijven gaat ten koste van inhoud, kennis en wetenschap.

In Italië diende minister Profumo van de regering Monti een wetsvoorstel in om het onderwijs grondig te hervormen. Dit wetsvoorstel is één van de vele waarmee men hoopt te besparen. Net zoals de rest van Europa wordt Italië namelijk getroffen door de crisis. Het wetsvoorstel is echter erg omstreden aangezien de hervormingen wel ineens héél drastisch zijn.

Monti en Profumo willen twee zaken gerealiseerd zien. Ten eerste willen ze dat scholen hun eigen statuten kunnen bepalen en bijgevolg dienen deze scholen niet langer rekening te houden met nationale eindtermen zeg maar. Daarbovenop gaat de Italiaanse staat de scholen privatiseren. Het negatieve resultaat zou zijn dat scholen elkaar enerzijds gaan beconcurreren en anderzijds zouden er duidelijke A- en B-scholen ontstaan. Het ontstaan van een brede kloof tussen verschillende niveaus is natuurlijk het laatste wat men wil inzake onderwijs. Dan zijn er wel andere zaken waar je op kan besparen.

Privatisering van onderwijs wordt overal in EU doorgeduwd, hoewel studenten, docenten, professoren, academici, en analisten hierover hevig aan de alarmbel trekken. De economisch-gerichte clan van Brussel luistert niet.



Bron: Dutchrevolution & Rechtsactueel.wordpress.com

Drie grootbanken aanwezig in belastingparadijzen

ING, ABN AMRO en Rabobank hebben tientallen vennootschappen in belastingparadijzen zoals de Kaaimaneilanden, Bermuda en Mauritius. Dat blijkt uit onderzoek van Het Financieele Dagblad. Woordvoerders van de drie grootbanken stellen vrijdag in de krant dat de Nederlandse schatkist hiervan geen nadeel heeft.

Belastingparadijzen worden door bedrijven gebruikt om via brievenbusfirma's geldstromen minder belast te krijgen. Deze constructies worden meestal geassocieerd met belastingontduiking.

De drie banken stellen in het FD dat hun vennootschappen niet zijn bedoeld om belastingvoordeel te behalen, maar 'om fiscaal nadeel te voorkomen'. ING legt uit dat dit bijvoorbeeld geldt voor vastgoedfondsen. Zonder de constructie via belastingparadijzen zouden deze fondsen drie keer belasting betalen: daar waar de belegger woont, in het land waar het vastgoed staat en daar waar het fonds is gevestigd.

De vennootschappen worden niet vermeld in de jaarverslagen van de banken. Ze staan wel op de lijst met deelnemingen die wordt gedeponeerd bij de Kamer van Koophandel. Volgens ING is dit logisch, 'want als ze van materiële betekenis waren geweest, dan hadden ze wel in het jaarverslag gestaan'.

Volgens de banken zijn de brievenbusfirma's vooral bedoeld voor klanten, zoals private-equityfondsen en vermogende particulieren. Het aantal vennootschappen in belastingparadijzen is dan ook afgenomen sinds de kredietcrisis in 2008. Sinds die crisis hebben de Nederlandse banken flink aan internationale ambities moeten inleveren.

Dat de banken binnen de Nederlandse fiscale regels opereren met de belastingconstructies, is volgens de organisatie Tax Justice Nederland (TJN) geen reden dat de constructies 'maatschappelijk wenselijk' zijn. "Er wordt verwezen naar het feit dat klanten transacties via die eilanden wensen. Zijn dat klanten die je zou moeten willen?", vraagt voorzitter van TJN Albert Hollander zich af tegenover de zakenkrant.

Bron: Metronieuws.nl

Hoe ziet de toekomst eruit in de wereld van Google?

Volgens Eric E. Schmidt, uitvoerend voorzitter van internetgigant Google, wordt ons leven binnenkort veel gemakkelijker. In zijn speech op de Google-conferentie in Arizona schetste Schmidt een optimistisch beeld van hoe technologie – en natuurlijk speelt Google zelf daarin een doorslaggevende rol – de wereld zal veranderen. Claire Cain Miller vat zijn speech samen op haar blog op de New York Times website.

In de toekomst ontwaakt de heer Schmidt spontaan wanneer zijn REM-slaap eindigt. Een zelfrijdende wagen brengt hem naar het kantoor, waar routinetaken volbracht worden met behulp van artificiële intelligentie. Hij slikt een microrobot in die zijn lichaam monitort en zijn dokter waarschuwt wanneer er iets mis is. ’s Nachts gaat een andere robot in zijn plaats naar feestjes.

“Die robot zal zich in mijn plaats vermaken en brengt de volgende ochtend rapport uit,” aldus Schmidt.

Het dagelijkse leven wordt veel gemakkelijker en dit zal deels te danken zijn aan Google, dat bezig is met nog andere grensverleggende technologieën zoals universele en simultaanvertaling.

Nog belangrijker is dat technologie de wereld zal opengooien. Miljarden mensen in ontwikkelingslanden die momenteel nog niet met ons in verbinding staan zullen zo dezelfde mogelijkheden hebben als degene die wij nu al kennen.

“Beeld u in wat het betekent om van geen enkele informatie te springen naar alle informatie in de wereld en dat door middel van één enkel toestel. Van geen enkel schoolboek naar alle schoolboeken. Van geen taal naar alle talen.”

Voor bedrijven als Google zijn die miljarden nieuwe mensen ook een bron van nieuw talent. “Misschien woont de volgende generatie van user interface designers wel in Botswana,” stelt Schmidt.

Google en andere technologiebedrijven zullen pas van een succes kunnen spreken wanneer dit alles volledig in het dagelijkse leven is geïntegreerd. De Google-bril is de volgende stap in deze strategie.

“Uiteindelijk verdwijnt technologie eenvoudigweg uit het zicht,” aldus Schmidt. “En dat is de ultieme verwezenlijking: geen poorten, plug-ins of menu’s meer.”

Bron: Express.be

Eilanden in de Pacific beloven vrouwenemancipatie

(IPS) De leiders van vijftien eilandstaten in de Grote Oceaan hebben beloofd te investeren in vrouwenemancipatie. Ze deden dat bij de afsluiting van het 43ste Pacific Islands Forum in Rarotaonga op de Cookeilanden.

In de verklaring die vrijdag is uitgegeven, beloven de landen onder meer maatregelen om de participatie van vrouwen in de politiek en in het bedrijfsleven te bevorderen. Ook kondigen ze hervorming aan van wetgeving die gelijke kansen op de arbeidsmarkt belemmert en beloven ze steun aan vrouwelijke ondernemers.

Op Kiribati is 4,3 procent van de politici vrouw. Op Vanuatu is dat 3,8 procent en op de Marshalleilanden 3 procent. Papoea-Nieuw-Guinea telt drie vrouwelijke parlementariërs en de Solomon-eilanden en Tuvalu hebben momenteel helemaal geen vrouwen in de politiek.

De landen willen ook iets doen aan geweld tegen vrouwen. Volgens VN-Vrouwen heeft op Kiribati 68 procent van de vrouwen tussen 15 en 49 jaar te maken (gehad) met fysiek of seksueel geweld. Op de Solomon-eilanden is dat 64 procent.

Het Pacific Islands Forum telt zestien lidstaten in de Grote Oceaan, waaronder Australië, Papoea-Nieuw-Guinea, Tonga, Niue en de Cookeilanden.

Bron: IPSnews.be

Belastingbetaler VS draait op voor topsalarissen

Uit een nieuwe studie is gebleken dat veel topmannen meer geld mee naar huis nemen dan hun bedrijf aan belasting afdraagt. Dat gaat ten koste van ons.

Deze zomer kocht Larry Ellison, algemeen directeur van softwarebedrijf Oracle, 98 procent van het eiland Lanai voor ruim 400 miljoen euro.

Het Institute for Policy Studies, een denktank in Washington DC, zei dat het grootste deel van dat bedrag eigenlijk was bestemd voor salarissen van leraren en schone energie, niet voor het realiseren van de ultieme vakantiedroom van een miljardair.

Bezuinigingsmaatregelen

Dat is één van de conclusies van het nieuwe rapport van de denktank. Oracle maakte misbruik van de mazen in de belastingwet. Ruim 60 miljoen euro van het salaris van Ellison kon op deze manier worden weggezet als ‘prestatiegerichte betalingen’. Hij hoefde zodoende geen belasting te betalen over het geld.

Tientallen andere Amerikaanse topmannen hebben afgelopen jaar op dezelfde manier veel geld binnengehaald. Naar schatting heeft het de belastingbetaler al met al zo’n 7,8 miljard euro gekost. Met hetzelfde geld zouden 142.625 leraren betaald kunnen worden en zouden 4,96 miljoen arme kinderen een zorgverzekering kunnen afsluiten.

“Terwijl bezuinigingsmaatregelen worden doorgevoerd kun je je haast niet voorstellen dat voor miljarden aan belastinggeld in de zak van topmannen verdwijnt,” zei Sarah Anderson, één van de auteurs.

In 1980 kreeg de gemiddelde Amerikaanse directeur 42 keer meer uitbetaald dan de gemiddelde werknemer. De allerrijksten betaalden toen 70 procent belasting. Vandaag de dag verdienen topmannen 380 keer meer terwijl ze veel minder belasting betalen en steeds meer mazen in de wet ontdekken.

Pijplijn

Sommige bedrijven hebben hun directeur zelfs meer salaris gegeven dan ze aan belasting betalen. Zo bedroeg het jaarsalaris van Aubrey McClendon, algemeen directeur van Chesapeake Energy, in 2011 14,4 miljoen euro, terwijl zijn bedrijf 10,53 miljoen euro aan belasting betaalde.

“Het voornaamste doel van McClendon is niet het oplossen van het energieprobleem in de Verenigde Staten, maar het aanleggen van een pijplijn tussen uw portemonnee en de zijne,” schreef Jeff Goodell van Rolling Stone afgelopen maart. Hij omschreef de directeur als ‘een rechtse miljardair die meer profiteert van de belastingbetaler dan van het boren naar gas’.

McClendon staat niet alleen. Het Institute for Policy Studies ontdekte dat 26 van de 100 bestbetaalde Amerikaanse directeurs meer geld verdienden dan hun bedrijf aan belasting betaalde. Gemiddeld kreeg elk van deze topmannen afgelopen jaar 16,5 miljoen euro mee naar huis.

Rente

Er wordt nog meer gefraudeerd. Van de meeste belastingbetalers wordt verwacht dat ze 35 procent belasting betalen over het jaar waarin ze het salaris hebben verdiend. Een directeur hoeft pas belasting te betalen in het jaar waarin hij zich het geld toe-eigent. In de tussentijd kan dus aardig wat rente worden verdiend, afhankelijk van de manier waarop het geld wordt geïnvesteerd.

Op deze manier wist Walmart-topman Michael Duke in 2011 13.793.178 euro belastingvrij binnen te halen. Dat is 774 keer meer dan zijn gemiddelde werknemer dat jaar verdiende na belastingaftrek.

Deze bedragen vallen in het niet bij het geld dat hedgefonds-managers verdienen. Zo kreeg Raymond Dalio in 2011 2,4 miljard euro uitbetaald. Deze Wall Street-titaan hoefde slechts 15 procent belasting te betalen. Kosten voor de belastingbetaler: 364 miljoen euro.

Het rapport bewijst het gelijk van de duizenden betogers die afgelopen september tijdens de Occupy-beweging de straat opgingen. Investeerders bestormden afgelopen lente vanwege de overbetaalde topmannen massaal de aandeelhoudersvergaderingen. De auteurs van de studie hebben een beter idee: laat de bestuurders net als de rest van ons belasting betalen.

Bron: Guardian.co.uk via Niburu.nl

Klein: het nieuwe groot (Video)

Op 4 juli werden, na het Achtuurjournaal, alle Nederlanders via de publieke omroepen op Ned1, 2 en 3 opgeroepen om zelf vorm te geven aan een duurzame toekomst en niet te wachten op beslissingen van bovenaf. De oproep gebeurt met de korte film ‘Klein. Het nieuwe groot.’ Deze film van ruim anderhalve minuut (100 sec.) haalt het heersende beeld onderuit dat we in slechte tijden leven – en doet een persoonlijk beroep op iedereen om bij te dragen aan een groene, menselijke en innovatieve economie. De film wordt vertoond in de Ster-blokken van de publieke omroep.

De film ‘Klein. Het nieuwe groot.’ is in opdracht van Triodos Bank geproduceerd en wordt eenmalig op TV vertoond en draait daarna gedurende tien weken in het voorprogramma van 18 arthousebioscopen in heel Nederland. Bijzonder is dat de film de nadrukkelijke intentie heeft om het denken en doen van alle Nederlanders over ‘groei’ en ‘waarden’ op te rekken en geen producten of diensten van de bank onder de aandacht brengt. Triodos Bank wordt in de film niet één keer bij naam genoemd, maar slechts heel kort aan het einde in beeld gebracht.

In de film ‘Klein. Het nieuwe groot.’ die zich laat bekijken als een manifest, wordt het heersende beeld onderuitgehaald dat we in slechte tijden leven. In tegendeel: we leven in een geweldige tijd. De film wil laten zien dat er een uiterst krachtige, positieve beweging gaande is van initiatiefrijke mensen die samen het hoofd kunnen bieden aan de grote vraagstukken van vandaag.

Uitdagingen waar we voor staan zijn inderdaad groot. Denk aan het klimaatvraagstuk, de financieel-economische crisis en de onzekerheid over onze toekomstige voedsel- en energievoorziening. Maar in tijden van crisis ontstaat ook ruimte voor nieuwe initiatieven.

Die vernieuwing komt van onderaf. Steeds meer mensen realiseren zich dat ze met hun eigen initiatieven de kwaliteit van de samenleving kunnen versterken. Soms gaat het om persoonlijke keuzes, zoals het besluit om biologische producten uit de eigen regio te kopen. Soms gaat het om grotere initiatieven, zoals een ondernemer die een duurzaam energiebedrijf opzet.

Al die keuzes en initiatieven samen vormen de kritische massa die een doorbraak teweeg kan brengen. Triodos Bank maakt deel uit van deze beweging. Deze bank is ruim dertig jaar geleden opgericht vanuit het besef dat alleen een ontwikkeling die oog heeft voor sociaal, cultureel en ecologisch evenwicht werkelijk duurzaam is. Nu er een steeds bredere onderstroom gaande is die deze ontwikkeling versnelt, wil de bank deze onderstroom extra ‘momentum’ geven met de film.



Klein. Het nieuwe groot. from Triodos Bank Nederland on Vimeo.

Bron: Earth-Matters.nl

Het IMF, instrument van de corpocratie

Christine Lagarde, directeur IMF

Het IMF heeft een lange historie van bewijzen hoe dit instituut als voorzetraam van de BIS Bank, de maatschappelijke structuur en cohesie van landen ontwricht. Het IMF heeft slechts een enkel doel en dat is de belangen te dienen van de corpocratie (global banking en multinationals), zoals John Perkins het noemt. Het is werkelijk stuitend, hoe Lagarde het lijden van de Grieken afzet tegen dat van kinderen in Afrika. Vooral als je je realiseert, dat uitgerekend de globalistische economie, geregisseerd door de corpocraten en waarvan het IMF de dienaar is, als geen ander heeft bijgedragen aan de wereldwijde armoede en ellende. Als Lagarde enig vermogen tot empathie zou hebben, dan zou ze zich de ogen uit haar kop schamen. Ongelofelijk dat een groot deel van de wereldbevolking de woorden van dit soort mensen nog steeds voor zoete koek slikt...

Narong Petprasert, nu emeritus professor economie aan de Chulalongkorn University, Thailand en lid van de Thaise National Reform Assembly, schreef twaalf jaar geleden een artikel over de werkwijze van het IMF, die in deze tijd voor Europeanen en in het bijzonder de Grieken, pijnlijk duidelijk aan het worden is. Hadden we maar eerder geluisterd naar mensen zoals Petprasert. Maar wij voerden de ver van ons bed show op.

Lees verder op: Adbroere.nl

Noodtoestand Peru na protest tegen kopermijn

Peru heeft de noodtoestand afgekondigd in de provincie Espinar, waar gisteren twee mensen om het leven zijn gekomen bij protesten tegen de mijnbouw. Bij ongeregeldheden met demonstranten raakten dertig politieagenten gewond.

Dat heeft de minister van Binnenlandse Zaken Wilver Calle gisteren meegedeeld. De noodtoestand in Espinar is vooralsnog dertig dagen van kracht.

De demonstranten verzetten zich tegen de exploitatie van de Tinaya-kopermijn, die eigendom is van het in Zwitserland gevestigde bedrijf Xstrata, op drie na de grootste koperproducent ter wereld. Volgens de betogers wordt de lokale watertoevoer ernstig verontreinigd door de activiteiten bij de koperwinning.

Bron: AD.nl

OESO: economie NL herstelt langzaam

De Nederlandse economie herstelt in de tweede helft van dit jaar waarschijnlijk langzaam van de huidige krimp.

Dat voorspelde de Organisatie voor Economische Samenwerking en Ontwikkeling (OESO) dinsdag. Nederland profiteert de komende maanden volgens de OESO van het aantrekken van de internationale handel, die zorgt voor meer investeringen door bedrijven.

De uitgaven van consumenten blijven echter onder druk staan door de zwakke ontwikkeling van de koopkracht, de aangekondigde kortingen op pensioenen en de problemen op de huizenmarkt. De werkloosheid blijft voorlopig stijgen, stelt de denktank.

De OESO verwacht dat de Nederlandse economie dit jaar met 0,6 procent krimpt en in 2013 met 0,7 procent groeit. Als de realiteit slechter uitvalt dan moet de regering voorzichtig zijn met bezuinigingen, stelt de organisatie. Hogere uitgaven aan bijvoorbeeld uitkeringen moeten de grootste klap dan opvangen.

Lees verder op: RTL.nl

Zonne-energie goedkoper dan stroom uit stopcontact

'







Nu energiebedrijven de stroomprijzen opnieuw verhogen en de prijs van zonnepanelen verder is gedaald, blijkt zonne-energie in Nederland goedkoper te zijn dan stroom uit het stopcontact. Daarmee is ongemerkt een mijlpaal bereikt waar heel de wereld al jaren op zit te wachten. En dat terwijl de overheid de subsidies voor zonne-energie heeft afgeschaft.

Jarenlang werd het gezien als de heilige graal in zonne-energie: het moment dat stroom van het eigen dak goedkoper is dan uit het elektriciteitsnet. Toen energiebedrijven deze week aankondigden dat de jaarlijkse energienota met 160 tot 170 euro omhoog gaat en wellicht nog verder vanwege de bouw van dure elektriciteitscentrales, was het punt bereikt.

,,Mensen die nu voor zonne-energie kiezen hebben de komende jaren een gegarandeerd lage stroomprijs en weten zeker dat ze geen last hebben van de prijsstijgingen voor elektriciteit. Ze hebben de investering in zonnepanelen in tien jaar tijd terugverdiend, terwijl die zeker twintig jaar meegaan,” vertelt CEO Edwin Koot van Solarplaza uit Rotterdam.

Het wereldwijde platform voor kennis en evenementen op het gebied van zonne-energie houdt op 24 mei de conferentie ‘The Solar Future NL ’12’ in de Lichtfabriek in Haarlem. Topsprekers schetsen daar de nieuwste ontwikkelingen op het laatste in de zonne-energiesector.

De positie van Nederland blijkt uniek in de wereld. Hoewel de subsidies zijn afgeschaft blijft de zonne-energiemarkt groeien, mede door allerlei lokale initiatieven. In landen als Duitsland, Frankrijk, Italië en Engeland stokt de markt juist, vanwege de afbouw van subsidies op zonne-energie. ,,Dat leidt namelijk tot onzekerheid aan de vraagzijde. Vlak voor de verlaging ontstaat er een run op zonnepanelen en daarna valt het weer stil. In Nederland is dat niet meer. Daarom zijn we een voorbeeld voor de rest van de wereld aan het worden,” legt Koot uit.

In Nederland geldt een salderingsregeling, waarbij de stroommeter terugdraait als mensen zonne-energie opwekken op hun dak. Door de relatief hoge stroomprijzen in vergelijking met andere landen is zonne-energie hier eerder rendabel, ondanks de minder zoninstraling.

De afkeer van subsidies gaat zelfs zover dat branchevereniging Holland Solar onlangs protesteerde tegen de BTW-verlaging op zonnepanelen van 19 naar 6 procent, die GroenLinks er in het Lente-Akkoord heeft uitgesleept. ,,Dat zorgt voor onzekerheid en daardoor zouden mensen weer kunnen gaan wachten met de aanschaf,” legt Koot uit.

Hij is net terug uit de VS en hoorde daar dat een grote Chinese fabrikant van zonnepanelen het komend jaar beoogt zijn prijzen met 20 procent te verlagen. Ook McKinsey verwacht dat de prijzen van complete systemen de komende jaren blijven dalen.

Directeur Marco van Veen van SolarNRG, een van de deelnemers aan de conferentie, ziet dan ook dat de terugverdientijd van zonnepanelen steeds korter wordt. ,,Het afgelopen half jaar is daarin een doorbraak geweest. Afhankelijk van de installatie en het aantal panelen ligt de terugverdientijd nu tussen de zes en tien jaar,” stelt hij.

SolarNRG behoort tot de grootste leveranciers van Nederland en installeert voor 5 Megawatt per jaar aan zonnepanelen. ,,Ik pleit al jaren voor het afschaffen van subsidies. Daardoor is een heel gezonde markt ontstaan,” zegt hij.

Bron: iNSnet via Duurzaamnieuws.nl

Grootste corporaties VS boeken recordwinst, Exxon op één

De 500 grootste Amerikaanse bedrijven boekten afgelopen jaar ondanks de kwakkelende economie een gezamenlijke recordwinst.

Energiegigant ExxonMobil voert de lijst aan en verstoot daarmee Walmart van de eerste plaats, meldt tijdschrift Fortune. De totale winst van bedrijven in de Fortune 500 steeg met 16 procent naar 633 miljard euro.

De Fortune 500 is een ranglijst van bedrijven, geordend van groot naar klein op basis van hun jaaromzet. De lijst wordt jaarlijks opgesteld en gepubliceerd door het tijdschrift Fortune.

Vorige record

“Als je kijkt hoe moeilijk de consumenten het hebben zou je niet verwachten dat de corporaties om de eerste plaats strijden,” zei de hoofdredacteur van Fortune. “De Fortune 500 gedijt als groep. In slechte economische omstandigheden zijn ze goed in het produceren van meer goederen tegen weinig extra
kosten.”

Het vorige record (602 miljard euro) dateert van 2006. De financiële crisis lijkt de grootste corporaties in het geheel niet te raken. Bedrijven in de Fortune 500 hebben wereldwijd zo’n 25,8 miljoen werknemers in dienst, bijna één procent meer in vergelijking met 2007.

Oliegigant ExxonMobil pakte voor de dertiende keer de eerste plaats. Het bedrijf heeft met een jaaromzet van bijna 347 miljard euro de hoogste omzet van alle Amerikaanse bedrijven. Exxon boekte afgelopen jaar een winst van 31,5 miljard euro, een toename van maar liefst 35 procent in vergelijking met 2010.

Shell

Supermarktketen Walmart moest genoegen nemen met een tweede plaats. Op de plaatsen drie en vier staan respectievelijk Chevron en CononcoPhilips.

General Motors, de grootste Amerikaanse autofabrikant die in 2009 voor 38 miljard euro werd uitgekocht door de overheid, belandde op plaats vijf. General Electric, Berkshire Hathaway, Fannie Mae, Ford Motor en Hewlett-Packard maken de top 10 compleet.

Slechts vier bedrijven hebben ooit de eerste positie ingenomen op de Fortune 500-lijst, namelijk Royal Dutch Shell, ExxonMobil, Wal-Mart en General Motors.

Bron: AFP via Niburu.nl

Een gezonde planeet is belangrijk

Een gezonde planeet is mogelijk volgens de Amerikaanse advocaat James Thornton. Daarom richtte hij ClientEarth op, een ngo die de wet inzet als instrument in de strijd voor positieve sociale verandering.

ClientEarth opereert in Europa vanuit kantoren in Londen, Parijs, Brussel en Warschau en werkt met interdisciplinaire teams van advocaten, wetenschappers, economen en beleidsexperts. Ze volgen wetten op van bij de creatie tot de toepassing ervan. Ze spannen rechtszaken aan tegen bedrijven en overheden die milieuwetgeving schenden.

Ongelijke vertegenwoordiging

Milieuorganisaties die lobbyen bij Europarlementsleden moeten met dezelfde wapens vechten als de andere lobbyisten, meent Thornton. ‘Milieugroeperingen presenteren goede ideeën en algemene principes die ze in een richtlijn weerspiegeld willen zien, maar bedrijven sturen advocaten met concrete eisen, die bovendien in het juiste jargon geformuleerd zijn’, vertelt Thornton. ‘Er is dus een ongelijkheid in vertegenwoordiging. Wij voorzien milieugroeperingen van hetzelfde niveau van precisie en taalgebruik. Zo is er een veel grotere kans dat de ideeën uiteindelijk in de richtlijn belanden.’

‘Wetgeving moet de allerhoogste humanitaire idealen weerspiegelen’, aldus Thornton. ‘Er is dus geen enkele reden waarom we in Europa geen recht op een proper milieu zouden mogen hebben. Sommigen vinden dat belachelijk en onrealistisch, maar ik ben het daar niet mee eens. In het begin werden mensenrechten ook als heel idealistisch beschouwd, maar nu zijn ze algemeen aanvaard. Ik denk dat milieurechten hetzelfde zullen doormaken.’

Moeder Aarde

Ecuador en Bolivia zijn twee landen die daar heel ver in gegaan zijn en de rechten van ‘Moeder Aarde’ in hun grondwet opnamen. ‘Dat is mooi en hoopvol’, zegt Thornton. ‘Het is echter onbelangrijk als het beleid dat principe niet weerspiegelt. Wetgeving moet altijd op een pragmatische manier geïmplementeerd worden, op een manier die werkt zonder de onderliggende principes te verloochenen.’

ClientEarth vertrekt telkens van wetenschappelijke gegevens. ‘Wetenschap is de enige manier om te weten te komen wat de aarde nodig heeft’, stelt Thornton. Teams die bestaan uit zowel wetenschappers als advocaten slagen erin om wetenschappelijk verantwoorde beleidsadviezen te formuleren. Op die manier adviseerde ClientEarth bijvoorbeeld de Ierse overheid bij het opstellen van haar klimaatwetgeving.

Verloren enthousiasme

‘Sommige landen en regio’s doen inspanningen op het vlak van klimaat, maar het blijft belangrijk om globale klimaatbijeenkomsten te houden en er tot een akkoord te komen’, zegt Thornton. ‘De ervaring leert ons dat vrijwillige doelstellingen veel minder effectief zijn dan bindende doelstellingen. Ik was heel optimistisch na de klimaatconferentie in Durban, omdat men daar akkoord was gegaan om naar bindende doelstellingen toe te werken. Enkele jaren geleden zag de EU zichzelf als leider in de klimaatonderhandelingen, maar nu is ze een deel van haar enthousiasme kwijt. Ik geloof dat het mogelijk is om het terug te vinden. Ik hoop dat de Europeanen de internationale onderhandelingen in positieve zin kunnen blijven beïnvloeden en daarnaast bereid zullen zijn zelf nog meer inspanningen te doen.’

De slechte leerling in het klimaatverhaal is zonder twijfel de VS. ‘De VS zullen waarschijnlijk achterblijven, maar als er eenmaal internationale overeenkomsten zijn, zullen de VS wel móéten volgen. Hun houding is echt terug te brengen tot de propaganda van de energiebelangengroepen’, zucht Thornton. ‘Ze verspreiden de idee dat klimaatverandering een mythe is en dat we ons er geen zorgen over hoeven te maken. Sinds de economische crisis wordt er ook nog bij verteld dat we het ons niet kunnen veroorloven om het klimaatprobleem op te lossen. Dit slaat nochtans nergens op.’

Nieuwe kansen

Thornton veralgemeent dit idee: ‘Milieuproblemen zijn altijd mentale problemen. Het zijn problemen van onbegrip. Als we allemaal echt zouden begrijpen hoe belangrijk deze kwesties zijn, dan zou het heel eenvoudig zijn om tot een oplossing te komen. Ik heb zelden bewijzen gezien voor het argument dat het ons economisch zou schaden als we iets aan de milieuproblemen deden. Milieuwetgeving doet net het omgekeerde. Ze dwingt de industrie om efficiënter te zijn. Ze schept nieuwe kansen.’

Bron: MO.be

Burger slachtoffer van privatisering

 

De uit Amerika overgewaaide ‘ideologie’ om staatsbedrijven en publieke instellingen als commerciële bedrijven aan de markt te verkopen is inmiddels tot wereldgodsdienst verheven. “Privatiseren” wordt het genoemd. Zowat alles wat we vroeger “openbare nutsinstellingen” noemden is in handen gekomen van zakenmensen die met deze bedrijven veel geld willen gaan verdienen. De politiek verantwoordelijken voor deze massale ‘uitverkoop’ hebben de bevolking steeds met de hand op het hart verzekerd dat privatisering in het belang is van de burger omdat het allemaal veel efficiënter en goedkoper kan als deze bedrijven de concurrentie met de vrije markt moeten aangaan. Het privatiseren is al aan de gang vanaf de jaren 80 van de vorige eeuw maar heeft vooral de laatste 15 jaar een enorme vlucht genomen. Kennelijk heeft géén van de politieke partijen behoefte aan een onderzoek voor het maken van een tussenbalans om eens te kijken of het maatschappelijk belang nou werkelijk wel zo goed gediend wordt als wordt gezegd. Dit is opmerkelijk omdat er onder de bevolking een grote weerstand tegen privatisering is.

Lees verder op: Gewoon-nieuws.nl

Economie China en Vietnam in de lift

Enkele groeimarkten in Azië zullen naar verwachting in 2012 groeien. Te weten China en Hong Kong met 8.6 procent en Vietnam met 7.1 procent. De steeds grotere middenklasse in deze opkomende economieën zal zowel de vraag naar consumentenproducten als de handelsstromen tussen deze economieën verder aandrijven. Dit blijkt uit een kwartaalrapport van Ernst & Young.

Terwijl de onzekerheid over de wereldeconomie voortduurt en de handelsstromen maar moeizaam herstellen, vertonen veel groeimarkten in Aziatische landen juist tekenen van grote veerkracht. Ze houden goed stand ondanks de druk van recessie in de eurozone en aanhoudende spanningen in het Midden-Oosten. Daardoor bieden ze interessante kansen voor bedrijven en beleggers in zeer uiteenlopende sectoren. Nieuwe ontwikkelingen, waaronder regionale specialisatie, een sterke groei van de middenklasse en de toenemende handel tussen groeimarkten onderling zullen de groei verder aanjagen en leveren geweldige voordelen op voor de bedrijven die in deze markten investeren.”

Lees verder op: Aziatischetijger.nl

Flinke stijging aantal faillissementen

ROTTERDAM - Het aantal faillissementen lag in het eerste kwartaal van 2012 bijna 20 procent hoger dan een jaar eerder. 

Lees verder op: NU.nl

Laat grote bedrijven controleren door bevolking

Een groot bedrijf, zeker de monopolisten onder hen, gedraagt zich in veel opzichten als een overheidsinstelling. Wordt het niet tijd dat monopolisten net als overheidsinstellingen onder toezicht van gebruikers komen?

Monopolisten onuitroeibaar
Alle goedbedoelde concurrentiewetgeving ten spijt, zijn er in de praktijk nog veel monopolisten. De reden is dat er bepaalde markten bestaan waar maar één bedrijf tegelijk echt effectief kan functioneren. Een bekend voorbeeld zijn de spoorwegen. Het Nederlandse spoornet wordt zo intensief benut, en is zo vervlochten, dat het vrijwel onmogelijk is hier meerdere bedrijven op te laten rijden. Alleen lijnen aan de rafels van het spoornet, zoals plattelandslijnen, zijn geprivatiseerd en het beheer van het spoornetwerk gebeurt door één bedrijf, Prorail.

Lees verder op: Visionair.nl

Honderden nieuwe initiatieven voor duurzame energie

Er zijn voor dit jaar 489 nieuwe initiatieven ingediend bij de stimuleringsregeling voor de productie van duurzame energie (SDE+), vooral op het gebied van zonne-energie, mestvergisting en aardwarmte. Met de initiatieven kan genoeg energie worden opgewekt voor het verbruik van 250.000 huishoudens.

Nieuwe banen

Voor de SDE+, die 13 maart 2012 werd opengesteld, bestaat veel animo. Er is voor dit jaar nu al € 2 miljard aan projecten ingediend. Ondanks het groot aantal aanvragen is het niet zeker dat met de aanvraagde projecten het beschikbare budget van €1,7 miljard wordt overschreden. 'Dit levert duurzame energie én nieuwe banen op,' zegt minister Verhagen van Economische Zaken, Landbouw en Innovatie (EL&I). 'Met de projecten die dit jaar worden gehonoreerd kunnen 2000 mensen aan de slag.'

Inschrijven voor zo laag mogelijk subsidiebedrag

De regeling is zo opgezet dat projecten voor een zo laag mogelijk subsidiebedrag inschrijven. 'Daardoor is de belastingbetaler circa € 3 miljard goedkoper uit dan bij de oude regeling,'aldus Verhagen. In 2012 krijgen producenten voorrang als ze genoegen nemen met een subsidie van maximaal 7 eurocent/kWh voor elektriciteit, 48,3 eurocent/Nm3 voor groen gas en 19,4 euro/GJ voor warmte.

Warmteprojecten

In 2012 komen voor het eerst ook warmteprojecten in aanmerking voor de stimuleringsregeling. Warmte heeft veel potentieel om goedkoop duurzame energie op te wekken, net als elektriciteit die wordt geproduceerd en gebruikt in het eigen bedrijf. Ook het gebruik van energie op het eigen bedrijf komt in 2012 in aanmerking voor de SDE+.

De komende periode gaat Agentschap NL, de organisatie die de SDE+ uitvoert, de ingediende projecten beoordelen om vast te stellen of aan alle voorwaarden van de regeling is voldaan.

Bron: Rijksoverheid.nl