We brengen een bezoek aan Lakabe, een klein middeleeuws dorp dat werd verlaten vanwege de verstedelijking, maar vanaf de jaren tachtig weer wordt bewoond en sindsdien een bloeiend dorp is.
De bewoners produceren hun vlees zelf en verbouwen ook hun eigen groenten. Ze hebben bovendien een zelfvoorzienend energiesysteem.
Het is geen utopie. De ontwikkeling van Lakabe was echter niet zonder uitdagingen. Er zijn geen toegangswegen naar het dorp (bewuste keuze) en men wilde toch een manier verzinnen om vlees toe te voegen aan het dieet. Bovendien moesten de bewoners weer leren omgaan met de natuur.
Dergelijke experimenten laten zien dat duurzame plattelandsontwikkeling mogelijk is. Terwijl de economische crisis voortraast zijn het niet alleen de jonge Grieken die de steden verruilen voor een meer verbonden en productief leven op het platteland.
Over hele Afrikaanse continent worden leefgebieden van grote apen zoals gorilla's en bonobo's steeds kleiner. Dat blijkt uit een studie in Diversity en Distributions.
Oostelijke gorilla's hebben het meest te lijden onder de afname. Zij verliezen meer dan de helft van hun leefgebied (59 procent). Daarna volgt de bonobo, die 29 procent van zijn natuurlijke habitat verliest. Andere aapsoorten, zoals chimpansees, verliezen 17 procent.
'Het is echt dramatisch. Veel van de soorten die we nu kennen zullen er in de toekomst niet meer zijn', zegt Hjalmar Kühl van het Max Planck Instute for Evolutionary Anthropology in Leipzig tegen de BBC. Kühl werkte mee aan het opzetten van het onderzoek.
Veel burgers vinden het zielig dat varkens in megastallen leven op één vierkante meter. Ze verwachten wel dat er goedkoop vlees in de supermarkten ligt.
Hoeveel vlees werkt de gemiddelde Nederlander jaarlijks eigenlijk naar binnen? Hoe kan de schijnbare tegenstelling tussen dierenwelzijn en vleesconsumptie worden opgelost?
Wat kunnen we doen om het gedrag van de vleesetende consument te veranderen? Volgens biologisch akkerbouwer en vegetarisch slager Jaap Korteweg is de bio-industrie niet nodig om heel de groeiende wereldbevolking van voedsel te voorzien. Hij pleit er dan ook voor om het dier uit de voedselketen te halen.
Voedselrevolutie
Steeds meer wetenschappers geven aan dat vlees en melk buitengewoon inefficiënte voedingsmiddelen zijn. Voor de productie zijn grote hoeveelheden water en graan nodig. De plantaardige eiwitten die aan dieren worden gevoerd, worden door de dieren grotendeels omgezet in lichaamswarmte en mest, en slechts voor een klein deel in dierlijke eiwitten.
Daarom is volgens Korteweg een voedselrevolutie nodig. Het dier moet uit de voedselketen, waarmee plantaardige eiwitten rechtstreeks door mensen geconsumeerd worden. Door nieuwe inzichten kunnen vleesvervangers worden gemaakt met dezelfde structuur en smaak als vlees en van dezelfde grondstoffen.
Toenemende honger
Een dier kan worden vervangen door een machine die van veevoer vlees maakt, aldus Korteweg. Er komt dan een enorme besparing op land en water. Het gekapte regenwoud in de laatste 40 jaar kan weer terug in functie. We kennen bovendien de risico’s niet die dierziekten, antibioticagebruik en ammoniak met zich meebrengen voor de volksgezondheid.
Korteweg is erin geslaagd om plantaardige vleesvervangers te maken die volgens topkoks niet van echt vlees te onderscheiden zijn. Megastallen en de bio-industrie zorgen volgens hem juist voor meer ecologische problemen en toenemende honger in de wereld.
DEN HAAG - Partij voor de Dieren-lijsttrekker Marianne Thieme verwacht dat kiezers in opstand zullen komen tegen de partijen die traditiegetrouw de dienst uitmaken in Nederland.
"Het is volstrekt ongeloofwaardig als je alle partijen hoort zeggen dat ze de oplossing hebben, terwijl ze de problemen zelf hebben veroorzaakt", aldus Thieme in een vraaggesprek met NU.nl.
(IPS) In een ecodorp in de Amerikaanse staat New York leeft een gemeenschap van 160 mensen die streven naar meer duurzaamheid en een betere levenskwaliteit. Het is het model van de toekomst, geloven de inwoners.
In Ecovillage at Ithaca (EVI) kan je wandelen in voetgangersstraten, een duik nemen in het meer of een maaltijd delen in het gemeenschapshuis – en dat alles in de prachtige omgeving van de Finger Lakes.
De inwoners moeten wel twee uur per week werken voor de gemeenschap: koken, de vaat doen, schoonmaken, onderhoud doen of de financiën regelen. "Wie een huis heeft, moet zulke zaken sowieso doen, dus waarom niet in een ruimere groep waarin je tegelijk vrienden kan maken", verklaart Ashley Click, een jonge moeder.
Kinderen
De huizen in het ecodorp zijn kleiner dan het Amerikaanse gemiddelde en liggen gegroepeerd, waardoor 90 procent van de oppervlakte ongerept blijft. "Zo kunnen we deze natuurlijke omgeving in stand houden", zegt Liz Walker, een van de oprichters van de gemeenschap.
EVI is ook erg populair bij ouders en kinderen. "Zoveel natuur in de omgeving is al nuttig gebleken. Ik weet veel over dieren en planten – zaken die ik niet zou leren als ik in een stad zou wonen", getuigt de dertienjarige Ana Malina Ramanujan.
Een van de belangrijkste doelstellingen van het dorp is duurzaamheid en een kleinere ecologische voetafdruk door efficiënt te bouwen. "Het is een andere manier van leven op deze aarde, maar het houdt steek", vindt Walker.
DAKAR — De transformatie van een traditioneel Senegalees gehucht tot een ecodorp staat symbool voor het Senegalese platteland van de toekomst.
De irrigatie van tuinen wordt mogelijk gemaakt door zonnepanelen die een pomp aandrijven.
Tachtig kilometer buiten hoofdstad Dakar ligt Mbackombel, een nederzetting met iets meer dan duizend inwoners. Recent deed het gehucht (waarvan de naam in de plaatselijke taal ‘baobab met heerlijk fruit’ betekent), aanpassingen op het gebied van water- en energiebeheer. Als resultaat hiervan genieten de inwoners van een grotere voedsel- en inkomenszekerheid. Ook het milieu is gebaat bij dit project en voor de jongere generatie biedt de transformatie een schat aan nieuwe mogelijkheden.
De overheid hoopt dat dit dorp een model voor de toekomst van het platteland zal zijn.
Digitale kloof
Volgens Demba Ba Mamadou, directeur van het Nationaal Bureau voor Ecodorpen in Senegal, kan het concept dat hier in praktijk werd gebracht, de voordelen van het moderne leven naar het kleinste dorp brengen.
Zo zorgen zonnepanelen in Mbackombel niet enkel voor verlichting, maar voorzien ze het dorp ook van elektriciteit om een computerklas en een schoolbibliotheek draaiende te houden. Op die manier wordt er gewerkt aan het dichten van de digitale kloof en wordt het dorpje verbonden met de rest van de wereld via het internet.
Daarnaast leveren de zonnepanelen de kracht om een molen en een waterpomp aan te sturen zodat irrigatie van de tuinen en water voor het vee verzekerd is.
De laatste tijd was veel van onze jeugd vertrokken naar de grote stad," zegt dorpshoofd Robert Birame Ndour. "Zij zijn nu teruggekeerd naar het dorp en hebben hier allemaal een baan gevonden. Sommigen kweken groenten, anderen doen aan veeteelt of werken als metselaars."
Alouise Thiaw (25) beaamt dat de ontvolking van Mbackombel een halt is toegeroepen sinds het ecodorp een feit is. "Ik was in de leer bij een metselaar in Dakar, maar toen dit project van start ging, ben ik teruggekomen om m’n leven hier op te bouwen. Dit gebouw, bijvoorbeeld, werd gebouwd door ons, de jeugd ... Ik werk voor de projectmanagers en verdien 55.000 CFA-frank (ongeveer 106 euro) per maand", zegt hij.
Volgens de Senegalese minister van Ecologie, Ali Haidar, ging het project van start in 2008 met een financiering van 4,5 miljoen dollar van de Global Environment Facility en het Ontwikkelingsprogramma van de Verenigde Naties.
De bedoeling is dat Mbackombel nu model kan staan voor de verdere innovatieve en duurzame ontwikkeling van landelijke gebieden.
Al meer dan 15 jaar is de cameraman en ecoloog John D. Liu bezig met zijn wereldwijde missie om woestijnen te vergroenen en biodiversiteit te herstellen. Het begon allemaal in 1995 toen Liu het Löss-plateau in China filmde.
Hij zag hoe de lokale bevolking een gebied bijna zo groot als Nederland veranderde van een dorre, uitgeputte woestenij in een grote groene oase. Die ervaring veranderde zijn leven. Vanaf dat moment reist John Liu de hele wereld af om regeringsleiders, beleidsmakers en boeren met zijn beelden en kennis te overtuigen en te inspireren. Onvermoeibaar brengt hij de boodschap dat herstel van ecosystemen niet alleen mogelijk is, maar ook nog eens economisch zeer zinvol.
Tegenlicht volgde Liu op zijn missie in Jordanië en laat aan de hand van Liu's eigen filmmateriaal zien dat een groene toekomst wereldwijd mogelijk is.
Met het uitstippelen van een "groene economie" neemt Barbados het voortouw binnen de Engelstalige Caraïben. Duurzaamheid is beste keuze voor een nieuw ontwikkelingsmodel, vindt de premier van het eiland.
De regering liet onderzoeken op welke sectoren Barbados moet focussen voor de overgang naar een groene economie. In het rapport dat hoogleraar Eudine Barriteau van de Universiteit van West-Indië vorige week presenteerde aan premier Freundel Stuart, is er sprake van "ongelooflijke kansen" om landbouw, visserij, bouwsector, transport en toerisme groener te maken.
"Wegens het belang van deze sectoren zullen er waarschijnlijk ook positieve gevolgen zijn voor andere sectoren in de economie", staat er te lezen.
Maar ook het Caribische eiland Anguilla heeft besloten een groene richting in te slaan. Want vanwege de hoge energieprijzen daar heeft het eiland besloten zijn kaarten te zetten op hernieuwbare energie. De 15000 inwoners moeten maar liefst 63 dollarcent (47 eurocent) per kilowattuur betalen. Veel mensen kunnen de rekeningen van de enige leverancier, de Anguilla Electricity Company (Anglec), niet meer voldoen.
"Onze exclusieve afhankelijkheid van conventionele energiebronnen is de belangrijkste oorzaak van de hoge prijzen", zei Evan Gumbs, minister van nutsbedrijven, in het parlement. "We hebben geen controle over de elektriciteitsprijzen, tenzij we onze afhankelijkheid verminderen."
De regering heeft besloten in te zetten op lokaal opgewekte hernieuwbare energie. Een team van Castalia, een Amerikaans consultancybedrijf, is nu al een paar weken bezig met de eerste fase van het project. Daarbij is vooral gekeken naar de juridische kant van het verhaal, om te zorgen voor wetgeving die aansluit bij zowel grote als kleine energieleveranciers.
Wereldsteden zouden in minder dan 20 jaar met ongeveer anderhalf miljoen vierkante kilometer uitbreiden. Tegen 2030 zullen steden zo twee keer de omvang van de Amerikaanse staat Texas inpalmen.
Halverwege deze eeuw zou de huidige wereldbevolking van 7 miljard mensen al uitgebreid zijn naar 9 miljard, zo voorspellen de Verenigde Naties. Experts stelden op een conferentie in Londen dat steden overal ter wereld dan ook met anderhalf miljoen vierkante kilometer zullen uitbreiden. Dat komt neer op een hallucinerend cijfer van 43.000 voetbalvelden per dag gedurende de komende 18 jaar.
"De manier waarop steden sinds de Tweede Wereldoorlog gegroeid zijn, is zowel sociaal als ecologisch niet houdbaar", zegt professor Karen Seto van de universiteit van Yale. Zeker steden zoals Los Angeles zijn geen goed model voor de toekomst. Er staan veel woningen waar maar één gezin woont. Beter zijn bijvoorbeeld Manhattan en Singapore, waar meer mensen op een kleinere oppervlakte wonen. De oplossing is dus in de hoogte bouwen. "Dan zouden steden een minder grote impact op het milieu hebben."
"Het gaat allemaal veel te snel en we moet hier beter over nadenken", zegt Seto. "Rome is niet op één dag gebouwd, maar Chinese steden tegenwoordig wel."
In het oosten van India worden de grootste mangrovebossen ter wereld bedreigd door de klimaatverandering. De zeespiegel stijgt er sneller dan gemiddeld.
Voor de plaatselijke bevolking zal dat op termijn een ramp betekenen, zegt een studie van het Indiase Centrum voor Wetenschap en Milieu.
De Sundarbans zijn de grootse mangrovebossen ter wereld met een oppervlakte van 9630 vierkante kilometer in India en 16.370 vierkante kilometer in Bangladesh, verspreid over verschillende kleine eilanden. Het gebied staat op de Unesco-Werelderfgoedlijst als natuurerfgoed door zijn unieke ecologische rijkdom. In deze bossen leeft onder meer de Bengaalse tijger, een bedreigde diersoort.
De Sundarbans hebben af te rekenen met de dramatische gevolgen van de klimaatopwarming. De zeespiegel is hier de afgelopen jaren beduidend sneller gestegen dan het gemiddelde voor India.
Dat heeft zware gevolgen voor de 4,3 miljoen inwoners van de archipel. Zo is er Sahara Bibi (47), een moslimvrouw die op een van de eilandjes woont. Ze heeft haar huis al twee keer verloren in zeven jaar tijd. Telkens was het stijgende zeeniveau daar verantwoordelijk voor. Ze moest haar twee zonen van school halen en eentje naar de zuidelijke deelstaat Kerala sturen zodat hij een degelijk inkomen kan verdienen.
Ongeveer 129 dolfijnen zijn op mysterieuze wijze gestrand op Cape Cod de afgelopen weken. Het dodental is tot nu toe 92. De dolfijnen hebben verwondingen opgelopen en hebben weinig tijd voordat er schade aan de organen ontstaat, ze verbranden of de meeuwen hun tol eisen.
Mariene biologen zijn zeer verbijsterd over de onbekende oorzaak, een vergelijkbare massa aangespoelde dolfijnen is niet meer gebeurt sinds de jaren '90, en voorlopig zit het er niet naar uit dat het stopt met aanspoelen van dolfijnen.
Er wordt gespeculeerd dat weerpatronen, getij verandering of het sociale gedrag van dolfijnen die hun vrienden volgen er voor zorgen dat er op dit moment zoveel aanspoelingen zijn. Maar wat leidt hen nou precies tot verwarring?
Als de getijden de oorzaak zouden zijn dan zijn er vaak meerdere typen dieren die aan land spoelen. Bij deze zaak zijn het specifiek de dolfijnen die aanspoelen, en er zijn er in de laatste weken meer op land geraakt dan normaal in 1 jaar tijd. Dat de gebeurtenis zich beperkt tot deze ene locatie is ook vreemd.
Reddingswerkers nemen de dieren mee om te kijken of er een patroon valt de ontdekken in de doodsoorzaak. Tot nu toe zijn er geen patronen. De dolfijnen hebben lege magen, dit vertelt de biologen alleen maar dat ze op zoek waren naar voedsel, maar de massa verwarring is nog steeds een mysterie.
"Wat we zien is geen enkel patroon van ziekte, letsel of laesies die een bijzondere reden voor deze gebeurtenis zouden kunnen geven," aldus Katie Moore van de International Fund for Animal Wildlife. "Als we verschillende weerpatronen hebben, konden we een andere verdeling van de prooi hebben.'
IFAW vermeld op hun site:
Als wetenschappers niet de middelen hebben om de oorzaak van de massale sterfte vast te stellen, kan het zijn dat de volksgezondheid gevaar loopt zonder dat iemand het weet.
De wetenschappers krijgen niet voldoende steun vanuit het congres. Moore vertelt dat ze met een jaarlijks budget van $300.000 werken en ze hebben nu al begin februari $60.000 gebruikt voor deze reddingsoperatie.
HAARP
Na weertechnologie en manipulatie is de laatste jaren veel onderzoek gedaan, alhoewel het nog steeds beschouwd wordt als complottherie, en de mensen worden omschreven als: "aluminium hoed dragers". Dat is jammer. De effecten van onnatuurlijke weermanipulatie (toegeschreven aan aardbevingen) worden door de meeste wetenschappers genegeerd, ook al veroorzaken weerpatronen massa's doden dieren. Vooral dieren zoals dolfijnen en vogels die gevoelig zijn voor zowel de weersveranderingen als voor elektromagnetische frequenties.
Neem eens een kijkje op onderstaande kaart, waar de HAARP locaties zijn weergegeven en vergelijk die met de Google kaart van de plaatsen van de massa's dierensterfte. Zou dit het patroon zijn van een van de toonaangevende theorieën voor de stijging van dode vogels en vissen?
Mogelijke HAARP locaties over de wereld, Jan 8 2011
Google's massa dierensterfte van 5 januari 2011
Met zo veel tragische massa dieren die dood gaan is het tijd voor onderzoekers om een harde blik te werpen op zowel de technologie als natuurlijk patronen die een verwoestende ecologische kettingreactie veroorzaken.
In Atlantis, een Zuid-Afrikaanse stad die in de jaren zeventig gesticht werd om de apartheidsstrategie van de overheid te ondersteunen en “gekleurde” Zuid-Afrikanen uit Kaapstad te verdrijven, is een bijzonder milieuproject opgezet. Atlantis moet de eerste ecologische stad van het land worden.
Milieuvriendelijke en energiezuinige, betaalbare huisvesting kan de donkere geschiedenis van stad, die bekend kwam te staan als ‘apartheidsstad’, uiteindelijk misschien overschrijven.
Kaapstad wil 2400 milieuvriendelijke huizen bouwen voor gezinnen in Witsands, de armste buurt van Atlantis. In Witsands woont de meerderheid van de Xhosa-sprekende minderheid van Atlantis. De stad hoopt dat het project een voorbeeld wordt voor andere duurzame, low-budget huisvesting.
In China verdwijnen per jaar ongeveer 20 natuurlijke meren door klimaatverandering en invloed van de mens. Dat blijkt uit een forum over meren dat werd gehouden in Nankin, meldt het Chinese persagentschap Xinhua.
Er zijn ongeveer 24.000 natuurlijke meren in China, ze bestrijken ongeveer 83.000 vierkante kilometer van het land. Ze spelen een belangrijke rol bij het in stand houden van het ecologisch evenwicht, controle van overstromingen en het voorkomen van droogte.
De kwaliteit van het water is door menselijk toedoen verslechterd. Daarnaast stapelen sedimenten in de meren zich op, waardoor deze steeds ondieper worden. Ongeveer 20 meren per jaar verdwijnen hierdoor zelfs.
'Het vermogen van de meren om droogte te voorkomen en overstromingen van rivieren op te vangen wordt steeds minder', staat in het verslag dat op het forum centraal stond. Hieraan namen ongeveer 800 experts en ambtenaren deel. De Chinese minister van water, Chen Lei, heeft tijdens het forum toegezegd extra te zullen investeren in de bescherming van de meren.
Zuid-Afrika, gastheer van de VN-klimaattop, heeft het ecologisch toerisme ontdekt. Vorige maand lanceerde de toeristische sector er een groen label. De organisatie Fair Trade in Toerisme Zuid-Afrika (FTTSA) heeft een certificaat ontwikkeld voor toeristische accommodatie en activiteiten op basis van ecologische criteria. Ook fair trade en sociaaleconomische praktijken worden mee in rekening gebracht. Toeristen kunnen zelfs een volledige packagedeal boeken waarbij de CO2-voetafdruk tot het minimum is herleid.
“We hopen dat het model internationaal navolging krijgt”, zegt Lisa Scriven van FTTSA, die het concept mee hielp ontwikkelen.
Het label promoot duurzaam reizen. Sleutelbegrippen zijn ecologisch beheer, laag verbruik van energie en water, geen vermijdbaar afval, recyclage, zo weinig mogelijk chemicaliën en een klemtoon op biodiversiteit. Wie als milieuvriendelijk te boek wil staan, krijgt een FTTSA-team op bezoek. Na die beoordeling volgt nog een onafhankelijk onderzoek door een panel van experts uit de toeristische sector. Elke twee jaar wordt het label herzien om zeker te zijn dat nog aan alle voorwaarden wordt voldaan.
