'Andere zonnestelsels mogelijk bewoonbaarder dan het onze'

In de Melkweg bevinden zich veel sterren die op onze zon lijken, maar uit een nieuwe studie blijkt dat planeten rond deze sterren mogelijk warmer en dynamischer zijn dan de aarde.

Het binnenste van dergelijke planeten is waarschijnlijk tot een kwart warmer dan de aarde, waardoor ze geologisch actiever zijn.

Geologen en sterrenkundigen van de Ohio State University (OSU) bestudeerden acht sterren die als twee druppels water op onze zon lijken om de hoeveelheid radioactieve elementen die ze bevatten te kunnen bepalen.

Bewoonbare zone

Ze zochten naar elementen als thorium en uranium, die op aarde essentieel zijn voor de platentektoniek. Door de platentektoniek kan water op het aardoppervlak worden vastgehouden.

Zeven van de onderzochte exemplaren bleken meer thorium te bevatten dan onze zon, wat een indicatie is dat de planeten rond die sterren waarschijnlijk ook meer thorium bevatten. Dientengevolge is het binnenste van de planeten ook warmer dan de aarde.

Eén van de sterren bevat 2,5 keer meer thorium dan onze zon. Terrestrische planeten die zich rond deze ster hebben gevormd genereren waarschijnlijk een kwart meer interne warmte dan de aarde.

“Als blijkt dat deze planeten warmer zijn dan we eerst dachten, kunnen we de bewoonbare zone rond deze sterren uitbreiden,” zei Cayman Unterborn van de OSU tijdens een bijeenkomst in San Francisco.

Complexe relatie

Er is nog maar weinig bekend over de complexe relatie tussen platentektoniek en water op het aardoppervlak. Het wordt ook wel één van de grootste mysteries binnen de aardwetenschappen genoemd.

Met name microben profiteren op aarde van de ondergrondse warmte. Archaea of oerbacteriën zijn voor hun energie niet afhankelijk van de zon, maar leven van de warmte die uit het binnenste van de aarde komt.

Op aarde is de meeste warmte van radioactief verval afkomstig van uranium. Planeten die rijk zijn aan thorium, wat energetischer is dan uranium en een langere halveringstijd heeft, blijven langer warm en hebben meer tijd om leven te ontwikkelen.

Bron: Osu.edu via Niburu.nl

Planeet met vier zonnen ontdekt

WASHINGTON (ANP/AFP) – Een groep wetenschappers en amateurastronomen in de Verenigde Staten heeft een planeet met vier zonnen ontdekt. Het is voor het eerst dat een planeet met zoveel zonnen wordt waargenomen.

Het hemellichaam, PH1 gedoopt, draait in ongeveer 138 dagen om de twee belangrijkste zonnen . Op grotere afstand staan echter nog twee zonnen, wat de planeet uniek maakt, aldus de onderzoekers.

De naam van de ontdekte planeet, op zo’n 5000 lichtjaar verwijderd van de aarde, verwijst naar het onderzoeksprogramma Planet Hunters van de universiteit van Yale waar zowel amateurs als professionele wetenschappers aan meedoen.

Bron: VSML.nl

Astronoom ontdekt meest compacte zonnestelsel

Geschreven door: Caroline Kraaijvanger



Wetenschappers hebben een bijzonder compact zonnestelsel ontdekt. Het stelsel bestaat uit vijf planeten die allevijf om hun ster heendraaien in een gebied dat zo’n 150 keer kleiner is dan het gebied dat de baan van onze aarde in beslag neemt.

Dat meldt onderzoeker Darin Ragozzine tijdens een bijeenkomst van de American Astronomical Society’s Division for Planetary Sciences. Het systeem heeft de naam KOI-500 gekregen en bestaat uit een ster en vijf planeten die in 1, 3,1, 4,6, 7,1 en 9,5 dagen om hun ster draaien. Ter vergelijking: onze aarde heeft een jaar nodig om een rondje rond de zon te voltooien.

Alle planeten draaien om de ster heen in een gebied dat zo’n 150 keer kleiner is dan de baan van de aarde. En dat is extra opvallend, omdat de planeten ook nog eens groter zijn dan de aarde. De vijf planeten variëren in grootte: tussen de 1,3 en 2,6 keer de grootte van de aarde. Ragozzine wijst erop dat het dankzij het compacte karakter van het systeem mogelijk is om nog tien planeten aan het systeem toe te voegen en dan nog zou het gemakkelijk in het gebied dat de baan om de aarde beslaat, passen.

KOI-500 bevindt zich op zo’n 1100 lichtjaar van de aarde. Het systeem gaat de boeken in als het meest compacte zonnestelsel met meerdere planeten dat tot op heden is ontdekt. Toch is het zonnestelsel niet altijd zo compact geweest, zo vertelt Ragozzine aan de site Spacedaily. “Uit de architectuur van dit systeem leiden we af dat deze planeten niet op hun huidige locaties zijn ontstaan. De planeten waren van oorsprong meer verspreid en zijn naar de zeer compacte samenstelling die we vandaag de dag zien, gemigreerd.”

Bron: Scientias.nl