Vogeltrek begint steeds vroeger door klimaatverandering

Amerikaanse vogels beginnen steeds vroeger aan hun jaarlijkse trek als gevolg van de klimaatwijziging. Dat blijkt uit gegevens van duizenden vogelspotters. Door een te vroege migratie dreigt de uitsterving voor sommige soorten, zeggen biologen. De studie van de Universiteit van North Carolina is sinds deze week te lezen in de vakpublicatie PLoS ONE.

Amerikaanse amateur-ornithologen verzamelen al tien jaar hun waarnemingen in de onlinedatabase eBird. De migratiegegevens van achttien vogelsoorten zijn nu bestudeerd door de Universiteit van North Carolina in Chapel Hill. De wetenschappers gingen onder meer na wanneer de vogels bij hun trek naar een broedplaats aankomen op de verschillende stopplaatsen. Ze legden die gegevens naast de gemeten temperatuurschommelingen.

De conclusie: stijgt de temperatuur met 1 graad Celsius, dan arriveert elke soort gemiddeld 0,8 dagen vroeger op zijn stopplaats. Sommige soorten komen zelf drie tot zes dagen vroeger aan.

Schadelijk

De vervroeging van de jaarlijkse trek kan op langere termijn schadelijk zijn, zegt Allen Hurlbert, hoogleraar biologie. Een precieze timing van de trek is van groot belang. Als de vogels te vroeg op hun broedplaats aankomen, kan de winterkou hen nog parten spelen. Ze kunnen sterven of minder jongen voortbrengen. "Veel soorten lopen zo het risico uit te sterven."

Bron: HLN.be