'Historische ontdekking Curiosity op Mars'

Wetenschappers denken een historische ontdekking op de planeet Mars te hebben gedaan. De verkenner Curiosity heeft onlangs de bodem omgewoeld en "die gegevens gaan de geschiedenisboeken in. Het ziet er erg goed uit", zegt hoofdonderzoeker John Grotzinger tegen de Amerikaanse publieke omroep NPR.

Grotzinger mag nog niet zeggen wat de ontdekking is. Over enkele weken hoopt hij meer bekend te kunnen maken. De wetenschappers willen er eerst zeker van zijn dat hun ontdekking klopt.

Eerder methaan gevonden

De hoofdonderzoeker vertelt tegen NPR dat de Curiosity eerder al methaan vond in een luchtmonster. Dat zou een revolutionaire ontdekking zijn omdat het gas wordt uitgestoten door levende organismen. Later bleek dat het methaan was meegenomen van de aarde.

De Curiosity is naar Mars gestuurd om uit te zoeken of er ooit leven mogelijk was op Mars. In augustus landde het karretje. Op de rode planeet gaat het zeker twee jaar lang de bodem, de rotsen en de lucht meten. Ook maakt de Curiosity foto's. In september vond de verkenner sporen van een oud beekje.

Bron: RTL.nl

Wetenschap & technologie: wat brengt 2012?

Het jaar 2011 bracht ons veel nieuws op het gebied van wetenschap en technologie, zoals crashende vogels, een harde schijf van bacteriën, het afscheid van de shuttle, de oplichterij van Diederik Stapel en het vertrek van André Kuipers. Wat gaat 2012 brengen?

Lees verder op Scientias.nl

Marsrover Curiosity succesvol gelanceerd

Geschreven door: Tim Kraaijvanger

De grootste Marsrover ooit is vanmiddag succesvol gelanceerd. Om 16:01 uur Nederlandse tijd steeg de Atlas 5-raket met de rover op vanaf Cape Canaveral in Florida. De countdown verliep vlekkeloos, waardoor de raket op de vooraf verwachte tijd de lucht inging.

Voor de lancering was er nogal wat ophef over het mogelijk vrijkomen van straling. Curiosity wekt namelijk energie op met behulp van plutonium.

In de rover zit zo’n tien kilo plutonium. Tijdens de lancering controleerden dertig stralingsmeters of er geen gevaarlijke straling vrijkwam. De kans dat er straling vrij zou kunnen komen werd geschat op één op 420.

Curiosity komt in augustus 2012 aan op Mars. De Marsrover zal landen in de Gale-krater, dichtbij de evenaar van de rode planeet. Vervolgens gaat Curiosity op onderzoek uit. De geavanceerde rover heeft allerlei instrumenten aan boord om bodemonderzoek uit te voeren. Daarnaast gaat Curiosity HD-foto’s en video’s maken met zijn twee krachtige camera’s.

De succesvolle lancering is goed nieuws voor Mars-wetenschappers. Na het falen van de Russische Marsmissie Phobos-Grunt hadden zij weer een lichtpuntje in de duisternis nodig. Curiosity blijkt dat lichtpuntje te zijn.



Bron: Scientias.nl