Duurzame revolutie verspreid zich over Europa

Nieuwe initiatieven en sociale innovatie inspireren een verschuiving naar duurzame, hoogwaardige leefstijlen in Europa in 2050   Een recent verschenen rapport laat zien dat steeds meer mensen in Europa hun leefstijl en bijbehorende consumptiegedrag zo veranderen dat ze een minder grote impact op het milieu hebben, kosten besparen en dit alles zonder in te leveren op kwaliteit van leven.

Volgens het rapport Sustainable Lifestyles: Today’s Facts & Tomorrow’s Trends  is er het afgelopen decennium van alles gebeurd op het gebied van sociale innovatie, maatschappelijk ondernemen, duurzaam beleid en ondernemerschap.  Om een paar voorbeelden te noemen: decentrale energie-opwekking, initiatieven voor het delen van auto’s en fietsen in de EU, het opzetten van lokale voedselketens, stedelijke landbouw, ecobuurten en reisbureaus die thuisvakanties aanbieden. Slimme meters maken het niet alleen gemakkelijker om energie te besparen, maar ook om zelf thuis energie te produceren. Een toenemend aantal mensen woont energieneutraal en de nieuwste trend is die van dynamische gebouwen die reageren op veranderingen in weersomstandigheden en in het binnenklimaat.  Duurzame wijken komen op, en steden ontwikkelen beleid om de behoefte aan auto’s en vervoer te verminderen. Daarnaast wordt de opkomst van de ‘ervaringseconomie’ zichtbaar door een groeiende interesse in cadeaus zoals een massagebehandeling in plaats van goederen. Consumptie lijkt zich meer te richten op duurzame producten van goede kwaliteit die goed onderhouden worden in plaats van weggegooid.

Toegegeven, deze voorbeelden zijn eerder uitzondering dan regel. Onze huidige leefstijlen zijn over het algemeen nog weinig duurzaam en gebaseerd op overproductie en -consumptie. We eten meer vlees en zuivelproducten, wonen in grotere huizen met minder mensen, reizen meer en steeds meer mensen hebben last van zwaarlijvigheid en daarbij horende ziekteverschijnselen.  

Lees verder op: ECN.nl

Tunesië benoemt 15 Wetlands tot beschermd gebied

Tunesië heeft World Wetlands Day aangegrepen om bekend te maken dat 15 waterrijke gebieden van internationale waarde een beschermde status krijgen. In totaal zijn in Tunesië nu 35 bijzondere Ramsargebieden , wat betekent dat ze beter worden beschermd.

Parel aan de kroon is een afgelegen zoutmeer aan de rand van de Sahara, Chott El Guettar. Dit gebied is ondermeer van belang voor het voortbestaan van de ernstig bedreigde addax, een antilope. De addax kwam vroeger in bijna de hele Sahara voor. Maar door de jacht voor het vlees, en de oprukkende landbouw is de soort bijna uitgestorven.

Chott El Guettar biedt daarnaast volop mogelijkheden voor de ontwikkeling van ecotoerisme. De Ramsargebieden zijn dan ook een stimulans voor de plaatselijke bevolking om extra zuinig te zijn op hun prachtige natuur omdat ze er economisch op vooruit gaan, zeker gezien de huidige politieke situatie in Tunesië.

Wetlands hebben vitale functies

De wetlands zijn belangrijk voor het toerisme en de plaatselijke economie en daarom is toerisme het thema van World Wetlands Day 2012. Wereldwijd promoot inmiddels ruim een derde van deze natte natuurgebieden duurzaam toerisme en ook dat stimuleert de economische ontwikkeling.

Behalve een economische waarde hebben de wetlands een beschermende functie omdat ze voorkomen dat rivieren overstromen. Bij droogte fungeren ze juist als zoetwaterreservoirs. Daarnaast zit in de gebieden veel vis en dat is een belangrijke voedingsbron voor de plaatselijke bevolking. En last but not least is er prachtige natuur met een enorme rijkdom aan planten en dieren.

Bron: WNF.nl via Happynews.nl

Zuid-Afrika ontdekt ecologisch toerisme

Zuid-Afrika, gastheer van de VN-klimaattop, heeft het ecologisch toerisme ontdekt. Vorige maand lanceerde de toeristische sector er een groen label.

De organisatie Fair Trade in Toerisme Zuid-Afrika (FTTSA) heeft een certificaat ontwikkeld voor toeristische accommodatie en activiteiten op basis van ecologische criteria. Ook fair trade en sociaaleconomische praktijken worden mee in rekening gebracht. Toeristen kunnen zelfs een volledige packagedeal boeken waarbij de CO2-voetafdruk tot het minimum is herleid.
“We hopen dat het model internationaal navolging krijgt”, zegt Lisa Scriven van FTTSA, die het concept mee hielp ontwikkelen.

Het label promoot duurzaam reizen. Sleutelbegrippen zijn ecologisch beheer, laag verbruik van energie en water, geen vermijdbaar afval, recyclage, zo weinig mogelijk chemicaliën en een klemtoon op biodiversiteit. Wie als milieuvriendelijk te boek wil staan, krijgt een FTTSA-team op bezoek. Na die beoordeling volgt nog een onafhankelijk onderzoek door een panel van experts uit de toeristische sector. Elke twee jaar wordt het label herzien om zeker te zijn dat nog aan alle voorwaarden wordt voldaan.

Lees verder op: Happynews.nl