Bestaan waterplaneten?

Is het mogelijk dat er planeten zijn die alleen maar uit water bestaan?

Waterplaneten (ocean planets in het Engels) zijn vaak onderwerp van science-fiction films en boeken. De bekendste daarvan is de film Waterworld met Kevin Costner, waarin de ijskappen van de aarde smelten en de hele aarde verandert in één grote oceaan, een waterplaneet dus. Science fiction houdt echter meestal in dat het onderwerp van de film of het boek niet bestaan.


Foto: Wikimedia commons, merikanto

Maar in theorie is het mogelijk dat er waterplaneten bestaan. Planeten ontstaan wanneer een mengsel van stenen en water in een zonnestelsel compacter wordt. In het zonnestelsel waar een planeet ontstaat, verplaatst deze zich dan naar de zon toe of van de zon af, waardoor de temperatuur van de planeet verandert. In 2003 beschreven twee astronomen dat als planeten met een oppervlak van ijs, dichter bij de zon komen, in theorie helemaal zouden kunnen bestaan uit water. Maar dit is een theorie en zulke planeten zijn tot nu toe nog nooit gevonden.

Momenteel zijn er twee planeten die eventueel waterplaneten zouden kunnen zijn. De ene is GJ 1214b, zo’n 40 lichtjaren ver van de zon. Hoop is nu gericht op de onbemande Kepler satelliet, die als missie heeft om nieuwe planeten te vinden die misschien bewoond zouden kunnen zijn. Deze satelliet, die in mei 2009 gelanceerd is, heeft al honderden van zulke planeten ontdekt. Eén van deze is Kepler 22b, die de potentie heeft om vloeibaar water te bevatten, dus ook een volledige waterplaneet zou kunnen zijn. Maar voorlopig bestaan waterplaneten dus alleen nog bij Steven Spielberg en Star Trek.

Bron: Faqt.nl

SETI-project Kepler vangt mogelijk eerste signalen op

Het SETI-project van Kepler is van start en de voorlopige onderzoeksresultaten laten de eerste kandidaten zien waar zich mogelijk buitenaards leven bevindt.

In alle gevallen zou het echter om voorbeelden van aardse radiofrequentie interferentie (RFI) gaan, elektromagnetische straling die wordt uitgezonden door een externe bron.

Eén van de signalen is te zien in de onderstaande grafieken, één van een waarneming van Kepler Object of Interest (KOI) 817 en één van een observatie van KOI-812. Wanneer een enkel signaal afkomstig is van meerdere posities aan de hemel, zoals hier het geval is, gaat het waarschijnlijk om interferentie.

De signalen vertonen volgens de Universiteit van Californië in Berkeley echter veel gelijkenissen met signalen die naar verwachting worden uitgezonden door buitenaardse beschavingen. Ze hebben een zeer smalle bandbreedte, zoals wordt verwacht van kunstmatige signalen. De frequentie verandert door de tijd heen door de beweging van de bron ten opzichte van de ontvangende radiotelescoop, ook wel het dopplereffect genoemd.

De grafieken laten elektromagnetische energie zien. Heldere kleuren staan voor meer radio-energie op een bepaald tijdstip bij een bepaalde frequentie. Een radiostation dat bijvoorbeeld uitzendt op 101,5 MHz produceert rond die frequentie een grote hoeveelheid energie.

Buitenaardse technologieën

Alhoewel de signalen waarschijnlijk te maken hebben met interferentie lijken ze op signalen die naar verwachting worden geproduceerd door buitenaardse technologieën. De signalen hebben een smalle bandbreedte, veel smaller dan die van alle reeds bekende astrofysische fenomenen.
De eerste resultaten zijn tests van de algoritmen die worden toegepast voor alle observaties van planeten die ontdekt zijn met de Kepler-ruimtetelescoop. De komende weken en maanden worden meer resultaten verwacht terwijl bijna 50 TB aan data wordt verwerkt.

Download hier (pdf) een overzicht van alle 12 voorbeelden van signalen.

Bron: Niburu.nl & Berkeley.edu

Exoplaneet ontdekt met formaat van de aarde

PARIJS (ANP) - Astronomen hebben voor het eerst 2 planeten ontdekt buiten ons zonnestelsel, die een soortgelijk formaat hebben als de aarde en om een zonachtige ster draaien. Dat meldden de onderzoekers in het wetenschappelijke tijdschrift Nature, dat spreekt van een belangrijke mijlpaal.

De ene planeet is 3 procent groter dan de aarde, de ander is 13 procent kleiner en lijkt qua formaat meer op Venus. Beide planeten draaien zo dicht bij hun ster dat de temperatuur waarschijnlijk veel te hoog is voor leven. Op de grotere planeet, de Kepler-20f, telt een 'jaar' 19,5 dag. De kleinere, Kepler-20e, draait in 6,1 dagen om de ster.

Francois Fressin

De 2 zogeheten exoplaneten zijn de kleinsten die zijn waargenomen sinds in 1995 voor het eerst een planeet buiten ons zonnestelsel werd gezien. De ontdekker is Francois Fressin van het Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics. Hij hoopt ook op andere locaties dit soort kleine planeten te vinden.

De onderzoekers gebruikten de ruimtetelescoop Kepler van de Amerikaanse ruimtevaartorganisatie NASA. Met die telescoop werd eerder al bevestigd dat er planeten zijn op 'bewoonbare' plekken buiten ons zonnestelsel. De planeet Kepler 22b, werd voor het eerst gezien in 2009 en bleek later te voldoen aan de belangrijkste eisen voor leven. Of er ook leven is, blijft de grote vraag.
In zijn zoektocht kijkt de Keplerruimtetelescoop naar ongeveer een kwart procent van de sterrenhemel. In dat minieme gebied heeft de Kepler sinds 2009 al meer dan 1200 planeten gezien.

Bron: RNW.nl

Luchtmacht wil bewoonbare planeet verkennen

Het bericht dat de Keppler missie een bewoonbare planeet heeft ontdekt is koud binnen, of er is alweer nieuws over deze planeet 22b. Het Amerikaanse ministerie van Defensie heeft aan Seti, de wetenschappelijke organisatie die speurt naar leven in het universum, gevraagd om de antennes op Keppler 22b te richten.

Als extra aanmoediging heeft de US Air Force Space Command een cheque voor een onbekend bedrag gestuurd naar het armlastige Seti. Dat heeft Seti vandaag bekend gemaakt. Het is de bedoeling dat voor het geld de radiotelescopen op Keppler 22b worden gericht om te luisteren of er elektromagnetische straling wordt geproduceerd die van een intelligent wezen afkomstig is.

Bron: Faqt.nl

Kepler bevestigt vondst 'bewoonbare' planeet

Impressie van de planeet Keppler 22b © NASA

De Kepler ruimtemissie heeft bevestigd dat de ruimtetelescoop een planeet heeft ontdekt op een 'bewoonbare' plek buiten ons zonnestelsel. Dat meldde de Amerikaanse ruimtevaartorganisatie NASA vandaag.

Franse wetenschappers bevestigden dit jaar dat ze de allereerste 'exoplaneet' hadden gevonden die zich op een plek bevindt die voldoet aan de belangrijkste eisen voor leven. Kepler 22b, die voor het eerst in 2009 werd gezien, is echter de eerste planeet die de NASA kan bevestigen.

Kepler 22b staat op de 'juiste' afstand van de ster waar hij omheen draait. Daardoor is op de planeet mogelijk water aanwezig en zijn atmosfeer en temperatuur wellicht geschikt voor leven. Of de planeet ook echt die voorwaarden voor leven herbergt, blijft echter de vraag. Het hemellichaam is zo'n 600 lichtjaar verwijderd van de aarde en is ruim 2 keer zo groot als onze planeet.

In zijn zoektocht kijkt de Kepler-ruimtetelescoop naar ongeveer een kwart procent van de sterrenhemel. In dat minieme gebied heeft de Kepler sinds 2009 al meer dan 1200 planeten gezien.

Bron: Volkskrant.nl