Nieuwe mensensoort in China

Afbeelding: Darren Curnoe

De stamboom van de menselijke soort krijgt er misschien een nieuwe zijtak bij. In China is een vreemde mensensoort gevonden.

In de Maludong grot in de provincie Yunnan zijn resten gevonden van drie mensen die niet lijken op wat we tot nu toe kennen. Ze vertonen een vreemde mix van oude en moderne lichaamskenmerken. Zo hebben ze een lang voorhoofd (modern), maar missen ze een kin (oud). Een analyse van de resten toont bovendien aan dat deze mensen 11.000 jaar geleden leefden. Andere botten in Azië zijn niet ouder dan 10.000 jaar.

De theorie was tot nu toe dat de mens Azië begon te bevolken tijdens de laatste grote ijstijd. Maar deze mensen waren er dus al eerder. Dat betekent dat we de geschiedenis van Azië drastisch moeten herschrijven.

De mensenfossielen zijn al in 1989 gevonden, maar nu pas zijn moderne technieken beschikbaar om de botten goed te kunnen onderzoeken. Een van de belangrijkste methodes om meer over deze mensen te weten te komen is dna-onderzoek. De botten worden nu in laboratoria over de hele wereld onderzocht om te kijken of ze nog bruikbaar genetisch materiaal bevatten. Als dat het geval is, dan kan dat meer informatie opleveren.

De grote vraag die iedereen beantwoord wil zien: is dit een aparte ondersoort van de mens, of zijn het 'gewoon' hybride mensen, het gevolg van seks tussen moderne mensen en primitievere voorgangers?

Bron: Metronieuwes.nl & UNSW.Academia.edu

Antropoceen lijkt nu echt begonnen

Geschreven door Caroline Hoek

De bewijzen dat een nieuw geologisch tijdperk is begonnen, stapelen zich op. Het Antropoceen lijkt nu echt te zijn aangebroken.

Nadat we iets meer dan 10.000 jaar in het Holoceen hebben doorgebracht, is het tijd voor een nieuw geologisch tijdvak. Het Antropoceen. Dit is een tijdvak waarin de aarde de invloed van de mens echt gaat voelen.

En nieuw bewijs wijst erop dat het Antropoceen toch echt begonnen is, zo stelt onderzoeker James Hansen tijdens een bijeenkomst in Londen. Hij wijst onder meer op de hogere temperaturen.

De temperaturen van nu liggen net iets boven de maximale temperaturen uit het Holoceen. Maar er is meer dat erop wijst dat het geologische tijdperk waarin de invloed van de mens centraal staat, is begonnen. Plastic en ander afval in sedimenten bijvoorbeeld.

Bron: Scientias.nl